CAMSO Autospeedway

Historie ...

De BVBA CAMSO, afkorting voor Comines Auto Moto Speedway Organisation, zag het levenslicht in april 1980 met de constructie van het autospeedway circuit in Warneton.

De beginjaren steunde Camso volledig op de samenwerking met Berry Van den Oetelaar (Spedeworth Continental in Tilburg), Joseph Gisbertz en Hans Gerd Heushen (ASCN Kaldenkirchen) en Leo Tetz (PAC Posterholt), waarbij de deelnemers praktisch uitsluitend uit Nederland en Duitsland kwamen. In 1981 werden 4 motorspeedways georganiseerd op de assepiste (binnen de asfaltbaan), maar dit bleek weinig succes te kennen.

In 1982 kwam de eerste grote revolutie welke bepalend was voor het verdere succesvol voortbestaan van Camso: de invoering van de Prive Car klasse en de Bangers destruction. In dit jaar had het officiële Europese kampioenschap voor National Hot Rods onder erbarmelijke weersomstandigheden plaats, gewonnen door Pete Stevens(GB).

In mei 1984 werd de piste in Ruisbroek bij Antwerpen geopend. Met de tijd ontpopte Ruisbroek zich tot het mekka van de contactklassen. In 1985 werd er het Wereldkampioenschap Saloon Stock Cars verreden; de Engelsman Noddy Robinson was de sterkste van de 40 deelnemers en dit na een bewogen wedstrijd, waarbij de Britten alle middelen aangewend hebben om de trofee in Engeland te behouden. De grote revanche kwam een jaar later toen Antwerpenaar Dirk Thomas in het hol van de leeuw, in casu Wisbeach, de wereldtitel in deze klasse veroverde.

Voortbouwend op het grote succes werd in 1986 een nieuwe ovaal gebouwd in Engis, bij Luik-Liege. Na een eerste succesvol jaar, ging het aldaar, mede door de slabakkende economische conjunctuur, snel bergaf. In 1990 werd Engis gesloten en de baan opnieuw afgebroken.

De tweede revolutie kwam in 1993 toen Hartmut "Bernie" Schrimpf voorstelde om Banger-racing te organiseren, voornamelijk op de Ruisbroek speedway. Dit was het startschot voor een nieuwe succesvolle periode van Camso, welke nu nog steeds voortduurt. In Ruisbroek werden ieder jaar 7 tot 8 Bangerraces georganiseerd, welke memorabel zullen blijven voor hun keiharde actie, voor hun goede sfeer en hun beruchte zaterdagnachten. Daar er moeilijkheden opdoken om het huurcontract van 18 jaar te verlengen, werden de nodige investeringen en vernieuwingen geschrapt, waardoor de piste minder geschikt werd voor de echte raceklassen en een typische baan werd voor de contactklassen. Wegens een geplande verbreding van het Zeekanaal, werd Camso eind 2001 in Ruisbroek onteigend voor openbaar nut. De laatste organisatie aldaar, op 19 en 20 oktober 2001: de Final Countdown, werd een weergaloos succes.

Anderzijds heeft Camso in september 2001 een uitbatingvergunning gekregen voor 20 jaar voor het circuit in Warneton. Daarop werd begin 2002 een investeringsprogramma aangevat, waarbij de ingang volledig vernieuwd werd, de binnenpiste verbreed werd en er 3000 vierkante meter wagenpark geasfalteerd werd.

In november 2002 werd de derde revolutie aangevangen. Het circuit in Warneton werd volledig herbouwd met verhoogde bochten, zoals de ovalen circuits in de USA. Door het afhuren van 4.000 vierkante meter terrein, toebehorend aan de Belgische Spoorwegen, werd het wagenpark duidelijk groter. In totaal zijn nu ongeveer 20.000 vierkante meter wagenpark geasfalteerd. Tevens werd begin 2003 de nieuwe klasse: CAMSO V8 ingevoerd.